Au départ de Vézelay, il existe au moins quatre routes vers Saint Jacques de Compostelle :

  • Avant 2000, par manque d’infrastructure sur la Via Lemovicensis, la plupart des pèlerins prenaient la direction du Puy en Velay, par le Morvan.
  • Les randonneurs, sportifs et amateurs de tourisme suivent souvent le GR654 vers Nevers et ensuite vers Montréal du Gers (qui se trouve sur la Voie du Puy).
  • La Via Lemovicensis (voie de Limoges) a aujourd’hui retrouvé ses pèlerins, grâce au travail formidable des époux Chassain, dont le guide jaune est bien connu. Cette voie a toutefois deux branches :
    • une branche Nord via Bourges (que j’ai suivie en 2009)
    • une branche Sud via Nevers (que j’ai suivie en 2010).

Quelle voie choisir ? Voici mon avis (n’hésitez pas à donner le vôtre !).

 

Vézelay – Le Puy-en-Velay

Ce trajet n’a pas beaucoup de sens, ni sur le plan géographique (nettement plus long), ni sur le plan historique. Pour les amateurs de randonnée, toutefois, la traversée du Morvan puis des Monts du Forez est ardue, mais magnifique.

Vézelay – Nevers – Montréal du Gers

Selon moi, pour un pèlerin, le GR est la plus mauvaise solution. Ce n’est pas un chemin historique et il n’y a pas la même infrastructure pour loger que sur la Voie « pèlerine ». De plus, le GR « tournicote » et le chemin semble ne jamais finir !

Vézelay – Bourges – Gargilesse (Branche Nord)

Le chemin le plus direct vers Compostelle (884 km jusque Saint-Jean-Pied-de-Port) traverse le Berry et ses plaines agricoles, mais aussi de belles villes comme La Charité, Bourges et Déols, avec de nombreuses traces jacquaires. La Voie est  bien balisée et pourvue de logements pour pèlerins tous les 20 à 25 km.

Personnellement, je n’ai pas beaucoup aimé les paysages entre Bourges et Châteauroux. Mais les hébergements étaient chouettes, notamment à Sainte Fauste et à La Charité.

 
A gauche : Madame Chassain « dédicace » son guide. A droite : La Charité sur Loire, étape magnifique

Vézelay – Nevers – Gargilesse (Branche Sud)

La Voie du Sud, par Nevers, est plus boisée mais elle comporte 39 km de plus que la précédente. Je l’ai trouvée nettement plus belle. On traverse même quelques rares vignobles aux alentours de Chateaumeillant (!). Les hébergements étaient tout aussi réguliers et sympathiques (notamment pour l’accueil à domicile, fréquent dans la région grâce à l’association créée par les époux Chassain).

Mon chemin à moi : un peu de tout !

Si vous avez le temps de flâner, voici un itinéraire « à ma sauce » qui combine les plus beaux coins de la branche nord et de la branche sud du Guide Chassain, en musardant une journée au bord de la Loire.

En savoir plus sur les guides et les étapes entre Vézelay et Gargilesse

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