Si vous feuilletez le récit de Jean-Christophe Rufin, ne vous arrêtez surtout pas aux premières pages ! On pourrait en effet croire le ton arrogant et le livre rempli de clichés : « le pèlerin est un radin », les « vrais » pèlerins méprisent les « faux », le chemin est une espèce de secte,… En effet, Rufin « rentre dans le vif du sujet » sans complaisance. Mais très vite, vous comprenez que c’est lui-même qu’il remet en cause, avec humour et humilité.

Immortelle randonnée, Jean-Christophe Rufin Immortelle randonnée, Jean-Christophe Rufin

« En une journée, écrit-il en page 51, j’avais tout perdu : mes repères géographiques, la stupide dignité que pouvaient me conférer ma position sociale et mes titres ». Rufin est auteur, prix Goncourt, ancien ambassadeur, membre de l’Académie Française, co-fondateur de MSF,…

Devenu presque clochard, il décrit sans complaisance sa crasse, ses moments de joie devant les petits cadeaux du chemin – « J’écrivis un mot enthousiaste pour l’inconnu qui m’avait fait ce cadeau, avec la même reconnaissance que Brassens pour son Auvergnat » – , ses seules aspirations : boire, manger, dormir.

Quelques semaines de marche plus tard, le dépouillement atteint le plus profond de son âme. « Le pèlerinage est un voyage qui soude ensemble toutes les étapes de la croyance humaine, de l’animisme le plus polythéiste jusqu’à l’incarnation du Verbe. (…) Jamais le monde ne m’avait paru aussi beau » pp.194-195.

Son chemin, Rufin l’a raconté plusieurs mois après son retour, sans avoir pris la moindre note. Il en a extrait les impressions les plus fortes, les transformations les plus marquantes, les rencontres les plus mémorables.

Immortelle randonnée, Jean-Christophe Rufin

En outre, sa description des paysages espagnols (pays basque, Cantabrie, Asturies, Galice) est tellement riche qu’elle donne vraiment l’impression que l’on parcourt le Camino del Norte à ses côtés !

Le choix des mots comme des tournures donne une réelle saveur au récit. Et la fin du bouquin claque comme une évidente prophétie : « Je vais reprendre la route. Et vous aussi. »

Souvent comparé au récit d’Alix de Saint André, voici un best-seller qui va certainement amener pas mal de monde sur le Chemin !

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