Voici donc la première étape de la « Via Mosana« , que je rêvais de parcourir depuis notre visite d’Aix-la-Chapelle en automne dernier. De la gare, il suffit de suivre les indications « dom » pour rejoindre la cathédrale, point de départ du pèlerinage.
La cathédrale d’Aix-la-Chapelle
J’ai déjà décrit le début du pèlerinage via la Jakobstrasse, l’église Saint Jacques,… Je m’arrête à la sympathique boucherie face à cette dernière pour estampiller ma credential. La bouchère, qui a passé de loin les 70 ans, me dit de penser à elle sur le chemin. C’est promis !
La boucherie face à l’église Sankt Jakob
Le cachet sur la credential à Aix-la-Chapelle
La route continue, presque en ligne droite, vers la colline boisée qui nous sépare de la Belgique, toute proche. On traverse des quartiers très agréables et on est presque surpris de se retrouver si vite en pleine nature.
Curieuse statue le long de la route sortant d’Aix-la-Chapelle
Champ de crocus à la sortie de la ville
Voici la forêt de Preuss où un chemin (bien plus récent que le pèlerinage de Compostelle) relie l’Allemagne et la Belgique. Chaque mercredi, une procession l’emprunte en priant pour la paix entre nos deux pays. On voit d’ailleurs des vestiges de la « ligne Sigfried », qui faisait face à la ligne Maginot lors de la dernière guerre, qui rappellent combien cette paix est précieuse.
Balise en Forêt de Preuss
Le chemin est très bien balisé et on a du mal à réaliser à quel moment on passe la frontière. Tout à coup, du haut de la colline, on découvre un splendide panorama : c’est la Belgique et les jolis vallons du Pays de Herve !
Panorama vers la Belgique en forêt de Preuss
Du coup, c’est plein d’entrain que l’on redescend le chemin qui mène à Moresnet-Chapelle. Ce petit village abrite une vierge miraculeuse et un chemin de croix spectaculaire, dans un très beau parc. Une halte bien agréable avant de continuer vers un immense pont de chemin de fer (maintes fois détruit et reconstruit vu sa situation stratégique), qui surplombe Moresnet Village.
La vierge de Moresnet
Moresnet Chapelle
Borne à Moresnet-Chapelle
Calvaire sur un vieux saule
Viaduc de Moresnet (1300m de long et 65m de haut)
La campagne près de Birken
On découvre plusieurs châteaux et fermes remarquables le long du chemin, entre Montzen et Henri-Chapelle. Du golf d’Henri-Chapelle, en se retournant, on aperçoit tout le chemin parcouru depuis ce matin : impressionnant !
Eglise romane de Henri-Chapelle
Je préfère faire halte ici et profilter de la jolie église, ainsi que de la proximité de la gare de Welkenraedt, à 4 km dans la vallée. On peut faire un crochet par le cimetière américain, sur le point culminant du Pays de herve, avec une vue à 360°…
On est sur la bonne voie…
Si vous partez d’Aix-la-Chapelle, vous pourrez sans problème faire une étape plus longue : Aachen – Clermont-sur-Berwinne.
Voir la suite de cet itinéraire entre Henri-Chapelle et Herve
