Mon rêve, c’est qu’après Compostelle, les pèlerins découvrent d’autres chemins moins fréquentés, plus sauvages. Des chemins qui laissent plus de place à l’intériorité et à l’abandon à la Providence, qui sont pour moi deux clés essentielles de la démarche de pèlerinage.
Année après année, j’arpente des sentiers moins connus que le GR65 ou que les voies vers Compostelle en Espagne. J’en ai sélectionné 12, dans toute l’Europe. J’espère qu’ils vous ouvriront de nouveaux horizons en 2024.
Les chemins que je vous présente ci-dessous ont été sélectionnés sur base de différents critères :
- Leur longueur moyenne est de 200 km et environ 10 étapes, pour permettre de partir avec seulement 2 semaines de congés (certains chemins sont plus longs mais vous pouvez les découper en 2 parties ou sauter quelques étapes si vous avez trop peu de temps)
- Ils ont presque tous une dimension de pèlerinage historique (vers un lieu sacré, sur les traces d’un saint,…), mais aussi une nature sauvage et des paysages d’exception
- Ils sont peu fréquentés par les marcheurs, même en été
- Ils sont accessibles en train, en bus ou en covoiturage
- Il est possible mais pas garanti d’y trouver chaque soir un logement. Vous devrez peut-être aller chez l’habitant, en camping ou en bivouac, ce qui vous ouvrira les portes de la confiance et du lâcher-prise, une merveilleuse expérience.
Je les ai presque tous parcourus et je vous les présente en vidéo pour plus d’images et de détails. L’ordre dans la présentation n’est pas représentatif de mes préférences, mais juste de mon inspiration du moment. Belle découverte à vous !
1. Elisabethpfad (Allemagne)
- Pèlerinage sur les traces de Sainte Elisabeth de Hongrie
- Entre Eisenach et Marbourg
- 200 km (environ 10 étapes)
2. Le chemin d’Hildegarde (Allemagne)
- Un parcours spirituel sur les traces d’Hildegarde de Bingen
- Entre Idar-Oberstein et Bingen
- 137 km (environ 10 étapes pour se plonger dans la spiritualité d’Hildegarde)
3. Le Mosel Camino (Allemagne)
- Un magnifique chemin de Saint Jacques entre vignes et villes historiques
- Entre Coblence et Trèves
- 160 km (8 à 10 étapes, car c’est bien vallonné, sans parler des pauses sympathiques !)
Remarque : je l’ai parcouru à vélo, mais à pied le paysage prend une toute autre dimension… et on évite la foule des touristes dans la vallée !
4. Le Sentier des Abbayes Trappistes (Belgique)
- Pour moi, c’est sans hésiter le plus beau GR de Belgique, et il relie 3 abbayes encore habitées par des moines (sans parler de leur production artisanale, hum hum)
- Entre Orval et Rochefort (140 km) et entre Rochefort et Chimay (130 km)
- 270 km au total, soit 12 étapes
5. La Via Arduinna (Belgique)
- Sur les traces de la déesse Arduinna et des lieux de haute énergie en Ardenne, un de mes chemins préférés, mais ça vous le savez déjà !
- Entre Malmédy et Montmédy (F)
- 200 km (10 étapes pour prendre tout son temps à l’arrivée), possibilité de prolonger le chemin vers Vézelay (compter 2 bonnes semaines en plus).
6. Le Caminho de Torres (Espagne + Portugal)
- Découvrez des régions méconnues et sauvages d’Espagne et du Portugal, en suivant les coquilles, même si vous n’allez pas jusque Compostelle
- Entre Salamanque et Compostelle via Lamego (PT) et Braga (PT)
- Total : 583 km (23 étapes), ou 275 km de Salamanque à Lamego. On peut ensuite passer par le Caminho Português Interior pour éviter les zones très urbanisées entre Lamego et Compostelle, ou aller jusque Braga et prendre le Caminho da Geira (voir au point 7 ci-dessous).
7. Le Caminho da Geira e dos Arrieros (Portugal + Espagne)
- Le moins connu et le plus sauvage des chemins vers Saint-Jacques de Compostelle, entre les montagnes du Gerês et la Galice profonde
- Entre Braga (PT) et Compostelle
- 240 km (10 étapes parfois costaudes)
8. La Rota Vicentina (Portugal)
- Un GR sur la côte la plus sauvage et la mieux préservée du Portugal.
- Du Cap Saint Vincent à Sines / Santiago do Cacém
- 230 km pour le chemin côtier (260 km par l’intérieur)
9. Di qui passo Francesco (Italie)
- Le « vrai » chemin de Saint François, sur les lieux marqués par son histoire, en passant par les ermitages qu’il a reconstruits de ses mains et les lieux magiques où il a vécu et prié. C’est aussi un des plus beaux chemins pédestres en Italie.
- De La Verna à Assise (180 km) puis d’Assise à Rieti (180 km)
- 360 km au total mais possibilité de s’arrêter à Assise (180 km)
10. La Voie de Rocamadour en Limousin et Haut-Quercy (France)
- Un chemin magnifique entre la Creuse, le Plateau de Millevaches et le Lot en direction du sanctuaire magique de la vierge noire de Rocamadour
- De Bénévent l’Abbaye à Rocamadour
- 270 km (12 à 14 jours)
11. Les Chemins du Mont Saint Michel (France)
Un des pèlerinages les plus populaires au Moyen-Age, avec des chemins arpentés par des millions de Miquelots au départ de Paris, Chartres, Orléans, Amiens, Cherbourg, Clisson,… vous avez le choix !
- 109 km de Domfort au Mont (5 étapes)
- 202 km de Cherbourg au Mont (9 étapes)
- 370 km de Chartres au Mont (18 étapes)
Le site de l’association des Chemins du Mont Saint Michel regorge d’informations sur ces chemins.
Pour ma part, je suis arrivée au Mont en partant du Mont Sainte Odile, mais rassurez-vous, vous pouvez partir de plus près et suivre un chemin balisé !
12. Cluny – Le Puy (France)
Un petit dernier dans cette liste de magnifiques chemins, peut-être pour moi cet été ? Je n’ai pas encore suivi ce chemin, à part deux étapes après Cluny, et je dois dire qu’il me tente beaucoup, d’autant plus que je suis une amoureuse du Puy-en-Velay en tant que destination et non comme départ.
Le GR765 est repris dans un topoguide et propose deux itinéraires :
- 318 km entre Cluny et Le Puy (16 étapes)
- 166 km entre Lyon et Le Puy (9 étapes)
J’espère que vous aurez trouvé l’inspiration dans ces quelques propositions. Et si vous voulez plus d’idées, allez voir la chaîne de RadioCamino sur YouTube !
