Quelle surprise de croiser Victor et son âne Baye en train de marcher le long de la Meuse par une froide journée de novembre.

L’éclusier croisé dans un petit bar de Profondeville m’avait mis sur leur trace. Avec mon vélo, j’ai rattrapé notre équipage aux environs d’Anhée. Ce sont bien des pèlerins !

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Victor et son âne ont quitté Eghezée où ils vivent et se rendent à Beauraing pour l’anniversaire des apparitions mariales. À ma question (idiote) « Où dormez-vous ce soir » Victor me réplique avec un grand sourire qu’il n’en a encore aucune idée ! Petit détail quand même, il gèle et la nuit tombe avant 17 heures en cette saison. A les voir pique-niquer assis au bord de l’eau, j’aurais dû me douter que j’avais à faire à de fameux pèlerins…

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Depuis 1998, Victor parcourt les chemins, chaque année, par tronçons d’une semaine ou deux. La première fois, lui et sa femme sont partis avec des enfants (les plus jeunes avaient 7 ou 8 ans), un âne, une charrette, des tentes… Ils étaient 11 à parcourir le chemin d’Eghezée à Reims. L’année suivante, ils étaient 13 pour gagner Vézelay. Demandant chaque soir aux mairies ou aux presbytères où ils pouvaient passer la nuit, ils se sont fiés à la Providence dès le premier jour.

Victor et Baye

Le projet de Victor et de son épouse, aujourd’hui, c’est d’aller à Rome avec Baye en partant de Nevers, et en passant par Rocamadour, Le Puy, Arles et le chemin des Italiens, à l’envers.

Nous nous quittons après une étreinte fraternelle et une réelle émotion quand Victor me confie qu’il dédié son chemin… à la paix.

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